当我们老了，会过一种什么样的生活？老之将至的人们，或许可以看到一些端倪。身处而立、不惑之年的人们，由于生活充满的各种不确定性，还无法预知。我们能对老年生活的想象，完全在于参考现在老人们的状况。
有一位朋友说，自己的父母从比较体面的工作岗位上退休了，近期一直在国外旅游胜地携手同游，欧洲亚洲美洲，名山大川古迹，走完一个地方，又启动下一轮旅游的计划。朋友说起来的时候，感慨又羡慕，希望自己老年的时候，能够有如许的心境和条件。另一位朋友说，自己最近非常疲惫，家里的老人病了，由于就自己一个孩子，只能自己日夜守护在老人床前。没有能够替换的人，辛苦自不必说，所有的重要工作全部耽误。同时，感觉自己年龄也不小了，长此以往，可能自己也会病倒。总之生活是一团糟。
这样冰火两重天的情况，代表了现在比较常见的两种老年生活。健健康康，财物无忧，退休生活充满了阳光和快乐；或者疾病缠身，失去自理能力，生活充满了阴霾和无奈。更为可怕的是，后者在所有老年人中占据的比例，并不少见，而且逐年递增，必须引起高度重视。
中国老龄办发布的《2010年度中国老龄事业发展统计公报》称，截至2010年底，中国60岁及以上老年人口已达1.7765亿，占总人口的比重达13.26%。同时，中国城乡部分失能和完全失能老年人约3300万，占总体老年人口的19.0%。
失能老人占总体老年人口的近两成，而这一数据到了2016年，变得更为庞大。2016年10月9日，全国老龄办发布《第四次中国城乡老年人生活状况抽样调查成果》，报告显示，在老年人健康状况不断改善的同时，仍然有18.3%的老年人为失能、半失能状态，总数达4063万人。老年人的家庭环境不适应老年人身体状况变化的超过了六成。
失能老人的增多，必须要出台有效的应对办法。一个是从家庭上，一个是从制度上。
从家庭而言，放开二胎的政策，无疑为这一代人的养老增加了一些信心。在二胎政策放开之初，有人开玩笑，生两个孩子是有必要的，至少在病房的时候，他们可以互相商量一下，氧气管拔不拔？玩笑归玩笑，事实上两个孩子在照顾病床上老人的时候，的确有很大的优势。不仅对于子女的工作和生活的影响不会太大，而且也不会因此增加老人的心理负担。
对于二胎政策的推动落地，政府十分“给力”。从单独二胎到全部二胎的放开，再到近期
社保和
生育险的合并，扩大了生育险的保障范围，再次鼓励那些在二胎生不生的问题上犹豫的人们，坚定生二胎的信心。
从制度上，近期社会关注的热点——长期
护理险当仁不让。
近期，上海、杭州等地先后试点长期
护理保险。长期护理保险的保障对象是失能人员，也就是失去生活自理能力的群体，其中以老年人为主。以杭州市桐庐县为例，其长期护理保险的参保范围不仅限于老年人，只要是参加职工基本
医疗保险或者城乡居民基本医疗保险的人员，都可参保。一旦参保者因年老、疾病或者伤残导致失能，经不少于6个月的治疗，符合重度失能标准，需要长期照护的，可以享受护理保险待遇。而上海市政府于2017年1月25日发布了《上海市长期护理保险试点办法》，在徐汇、普陀、金山3个区先行开展长期护理保险试点工作；在加快培育护理需求评估队伍和护理服务队伍的基础上，择机扩大到全市。
