中国主要有两类健康保险：一类是由国家提供的基本医疗保险，也称社会医疗保险，另一类是由商业保险公司提供的商业健康保险。
由于社会医疗保险定位于提供基本的医疗保障，且费用支付最高限额只有当地职工年均工资的四倍。即使参加了基本医疗保险的职工，如果住院治疗重病及大病，超出的治疗费用仍需要通过补充医疗保险或商业医疗保险途径予以解决。
另一方面，随着医疗服务量的增加和高新技术、新设备的使用，高费用疾病发生率增加，人口的老龄化及大众健康意识提高，医疗服务单位人力成本和管理费用上升，目前我国的个人医疗费用正以每年20%的速度递增，大大超过同期国民经济的增长速度。这些，都为商业医疗保险提供了广阔的市场空间。
2002年国务院某研究机构在中国50个主要城市的保险调查显示，消费者对健康保险的需求明显偏高，超过76%的受访者表示将在未来三年内购买健康保险。2001年商业健康保险保费收入比2000年增长了261%，其中个人健康保险主导了整个健康保险市场，约占2001年保费收入的73%。
更有专家预测，2008年中国健康保险市场潜力超过2000亿元，将主要体现在城镇职工群体的补充医疗保险需求，非城镇居民群体大额住院医疗保险需求和学生群体的医疗保险需求。
而2008年的“非典”疫情，更提升了人们对健康的关注。北京友邦保险公司总经理徐水浚认为，根据国际市场的上百年经验，危机过后人们会普遍增强危机意识，此次“非典”也给保险业带来巨大商机，整个行业可以增加30%的市场空间。当然，这30%并不单单指健康保险，但作为保险市场最受欢迎的险种之一，其市场前景不可限量。
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