农业保险是现代农业发展的三大支柱之一，是世贸组织允许各国支持农业的“绿箱政策”之一，对农业和国民经济发展具有强大的福利功效、信贷支持功效和政策功效。由于农业风险具有不可保性、农业保险需求决定具有复杂性、农业保险供给面临严重的系统性风险和信息不对称问题、农业保险供求具有“双重正外部性”等特征，中外学术界基本上已经达成共识：农业保险是政策性险种，需要政府补贴以提高参与率，以实现政府的政策目标。

　　2007年，我国中央政府开始对农业保险进行保费补贴试点，揭开了农业保险快速发展的序幕。2007-2011年，我国农业保险保费收入分别是51.84亿元、110.7亿元、133.9亿元、135.7亿元和170亿元，分别是2006年没有实施保费补贴政策时的6.13倍、13.09倍、15.83倍、16.04倍和20倍。据瑞士再保险公司统计，2008年底，我国农业保险保费收入16亿美元，约占全球农险保费收入的10%，保费规模已上升至仅次于美国的全球第二位。很显然，政府补贴是我国农业保险发展的重要助推器。

　　在我国，各级政府提供的农业保险保费补贴一般为保费的80%，有的地方补贴比例高达90%，甚至在少数地方，乡、镇和村一级考虑到一家一户宣传农业保险、收取为数不多的保险费太麻烦，干脆替农户缴纳应该由农户该缴的那10%-20%的保费，因此，我国农业保险补贴比率为80%～100%，这与全球保费补贴平均为44%（如果加上管理费补贴和再保险补贴，平均是68%）的水平相比，可以说是全球最高的。因此，有一些学者和官员非常困惑和担忧，这么高的保费补贴比例让政府在农业保险补贴上到底要买多大的单？会不会使政府陷入财政资金支付的“无底洞”？对于这个问题，我们可以用美国的经验数据进行大致的推算。

　　美国是全球最大的农业保险市场，举办政策性农业保险已有74年的历史。经济实力较强的美国政府，将农业保险作为提高农民福利水平、保障农业稳定发展的一个重要组成部分，对农民实施低费率、高补贴的农业保险政策。1995年～2010年，美国联邦政府为农业保险支付的保费补贴总计为392亿美元，提供的经营管理费用补贴总计为138亿美元，两项共计为530亿美元。其中，2010年，美国联邦政府对农业保险的保费补贴为47.06亿元，经营管理费用补贴为13.72亿美元，补贴总支出合计为60.78亿美元，占当年美国农业GDP（1764亿美元）的比例为3.4%。如果按照美国农业保险补贴占农业GDP的比例为3.4%这个经验数据来算，我国2010年农业保险补贴规模应该是1376.90亿元；但2010年我国中央政府农业保险补贴预算仅有103.2亿元。