社会制度（social institution）概念 　

　　社会制度是为了满足人类基本的社会需要，在各个社会中具有普遍性、在相当一个历史时  期里具有稳定性的社会规范体系。人类社会活动的规范体系。它是由一组相关的社会规范构成的，也是相对持久的社会关系的定型化。社会制度分为3个层次：①总体社会制度，或曰社会形态，如资本主义制度、社会主义制度；②一个社会中不同领域里的制度，如经济制度、教育制度等；③具体的行为模式和办事程序，如考勤制度、审批制度等。

　　社会制度的功能

　　不同层次的社会制度产生不同的功能，其影响和制约的范围也不相同。总体社会制度决定着该社会形态的性质，是制定各种制度的依据。不同领域里的制度决定各种具体模式和规则。一般说来，社会制度具有如下功能： 　

　　①行为导向功能。通过权利和义务系统确定个人的地位和角色，为人们提供思想和行为模式，使其较快地适应社会生活，以避免个人与社会的矛盾和冲突。 　

　　②社会整合功能。作为规范体系的社会制度能协调社会行为，调适人际关系，发挥社会组织的正常功能，清除社会运行的障碍，建立社会正常的秩序。 　　

　　③传递与创造文化的功能。制度通过保存与传递人类的发明、创造、思想、信仰、风俗、习惯等文化，使之世代沿袭，并在空间上得到普及。同时，制度促进文化的累积与继承，推动人们创造新的文化。制度的负功能是，已经建立的制度常常代表社会上的传统行为模式，容易产生刻板、僵化的倾向，不易随时代的发展而及时变迁，从而使得社会制度对个人行为与社会发展起一定阻碍作用。制度的功能还可分为外显功能与内隐功能。外显功能是与制度的目的直接相关的，内隐功能是在实现外显功能过程中带来的非预想的结果。如教育制度的外显功能是传授知识，培养人才；内隐功能是培养学生参与群体生活的知识和能力。

　　社会制度的特征

　　主要特征有：①普遍性。家庭、经济、政治、教育、宗教等人类社会的主要制度，普遍地存在于一切民族、国家和社会中。它对所辖范围内的人们均无例外地发生制约作用。社会制度的普遍性，是由人类基本需求的相同性决定的。②相对稳定性。尽管制度随社会发展以及时空条件的不同而变化，但它又是相对稳定的规范体系，一经确立就会在相当长时期内制约人们的行为，即使存在的基础丧失之后，还会在一定时期内发挥作用。③复合性。任何一种制度都不能单独存在，必须与其他不同层次的制度相配合，形成一套行之有效的制度体系。如家庭制度就包括婚姻、生育、亲子、继承等具体制度。

　　社会制度的类型

　　主要按以下几个方面分类：①按形成的过程可分为，自然产生的制度和从一定历史需要出发而有计划地制定的制度；②按重要性可分为，基础性制度和辅助性制度；③按适用的范围可分为，对社会整体起作用的一般制度和只在某个领域起作用的特殊制度；④按发挥功能的方式可分为，统制性制度和操作性制度；⑤按对个性形成产生的影响可分为，原生制度和派生制度；⑥按社会功能体系可分为，关系性制度、调整性制度、文化性制度和调整关系性制度等；⑦按性质和作用范围可分为，家庭制度、经济制度、政治制度、宗教制度、科学制度、教育制度和社会保障制度等。后一类制度对人类社会有重大的影响，也是社会学研究的重点。