但乾隆以后直到解放前两百多年，中国人口几乎就不增长，民国时期人口始终停留4亿多，为什么呢？因为战乱。比如说十九世纪中叶南方太平天国及北方捻军等一系列民变起义，造成了人口锐减，据统计死了约1亿人，所以有人说太平天国战争是人类历史上死人最多的内战，因为它发生在锦绣江南中国最繁华的地区，破坏性很大。但经过半个世纪到清亡时，人口又恢复到4个亿。然而，自后却更是战乱连绵，北洋军阀混战、国民党的北伐以及国共内战，日本人的侵略及全面抗战，使中国人口基数始终没有大的增长。

　　1949年建国时我国人口5亿多，占世界人口的四分之一，仍是世界第一人口大国。当时美国国务卿艾奇逊不看好新中国，就以马尔萨斯人口论为依据，拿中国人口说事，认为中国政府解决不了众多人口的吃饭问题，中国共产党执政养不活这么多人，解决不了人口爆炸问题，新政权将不会有什么前途。对此毛泽东很气愤，于1949年8月写了《唯心历史观的破产》加以驳斥，正是在这篇公开发表的文章中，毛说：“世间一切事物中，人是第一个可宝贵的。在共产党领导下，只要有了人，什么人间奇迹也可以创造出来”。气度豪迈，出语壮哉，对“美帝”打的错误算盘，作了坚决的回击。应该说新中国第一代革命领袖，对于解决中国人的吃饭问题是充满信心的，认为那不在话下，国家的目标不在填饱肚皮，而是更宏远，要创造一个崭新的世界。

　　然而，不久北京大学校长马寅初又提出了“新人口论”，虽然其理论依据的是马尔萨斯，但在社会主义新中国要提节制生育，必须找到能让执政当局认可的新表述，马校长很聪明地找到了“计划经济”。1957年3月2日，在毛泽东主持召开的最高国务会议上，马寅初就“控制人口”问题发言：“我们的社会主义是计划经济，如果不把人口列入计划之内，不能控制人口，不能实行计划生育，那就不成其为计划经济”。这一招当时果然有效，在场高层领导也听进去了。然而随之而起的“反右”和“大跃进”运动，“人有多大胆，地有多高产”，各地纷纷“放卫星”，使毛泽东相信中国的粮食将吃不完，中国人在共产党领导下，已经创造出了“人间奇迹”，人多力量大，组织起来的人民公社是通向共产主义的路一条，还用得着计划生育控制人口吗？马寅初的《新人口论》竟与美帝艾奇逊一个鼻孔出气，是背离了意气风发的新时代。1958年北大建校60周年大会上，到会的中共高层领导当众点名说：马寅初的《新人口论》是姓“马尔萨斯的马”。自后马寅初受到了批判，计划生育控制人口被说成是“资产阶级思想”。

　　所以说我国建国之初的五十年代，不但不推行计划生育，而且宣传人多力量大，实际上是鼓励生育。众所周知，我国建国之初一切学苏联，所谓苏联的今天就是我们的明天，全面移植了苏联的政经体制。当时的苏联因第二次世界大战死人太多，在人口政策上是大力鼓励生育，奖励生孩子，宣传英雄母亲。二战后全世界也都出现生育高峰，人口显著增加。中国在内战结束后的五十年代人口也增加很快，人口政策也学苏联，很快人口数量就突破了6亿。这本来也属正常，是与世界同步，但由于走错了路采取了错误国策，农业集体化的人民公社运动和“超英赶美”的大跃进运动，导致了灾难性的后果，1959－1961年所谓“三年自然灾害”，竟饿死了几千万人口。现在我们知道这三年并无全国性自然灾害，刘少奇说是“三分天灾，七分人祸”。并说“人相食，要上书的”，即要被史书记载的。其实，苏联在上世纪三十年代推行集体农庄时也人为地造成饥荒，死人千万，教训是惨痛的。这说明了什么呢？说明苏联体制有问题，现在我国上下都认识到苏联经济体制的问题，行政指令性计划经济的无效率。但苏联体制的其它方面，如政治体制和意识形态灌输体制的落后性、封闭性等，似乎不敢正视不愿提到。其实，苏联体制是全方位失败了，苏联也垮台了。我们全面移植苏联体制“全盘西化”，是上了大当吃了大亏！我国建国之初方方面面盲目学苏联，现在60年过后回过头来反思，的确是不堪回首，是走了一段大弯路。六十年代中共与苏共闹翻，开始探索走自己的路，与苏联论战，反修防修，争当国际共运的旗手，实际上比苏联还左还过份，直到发动十年文革，也都是瞎胡闹，穷折腾，又给中国人民造成了无尽的灾难。