老布什的政治命运是失业率与总统选战之间动态关系的绝佳诠释。在里根第二届总统任期内，美国失业率下降了约两个百分点，里根的副总统老布什轻松拿下大选。但在老布什任内四年，失业率不降反升约两个百分点，加上税收等经济政策处理失当，老布什遂将白宫拱手让给了政坛新锐克林顿。
自二战以来，如果大选日的失业率比上任之初下降的在任总统赢得连任的几率较大，并且失业率下降幅度越大，连任的优势就更明显，约翰逊、克林顿就是这样。罗斯福总统在任内遭遇大萧条和二战等危机，１９３６年和１９４０年他都在失业率超过１４％的情况下赢得连任，这是因为这一数字比他上任之初的２５％显著下降。
此外，如政治分析人士所言，美国选民“记忆力短暂”，失业率若能在大选年逐渐降低，民众痛苦感就会明显下降，在任总统获得连任的希望将增大，约翰逊、里根都是例证。
如此来看，大选年失业率下降的奥巴马开局不错，但在奥巴马任内至今，失业率不降反升是其谋取连任的硬伤。并且，３月失业率下降的重要原因是有更多美国人退出求职大军，使得当月劳动参与率较前月下降０．１个百分点。白宫对失业率和大选的动态关系可谓洞若观火，近月失业率出现下滑后，奥巴马几乎每个月都要在公布失业率数据当天进行公开演讲给自己争取加分。
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