衡量退休人员生活水平通行的指标是“
养老金替代率（职工退休时的养老金水平与退休前工资水平之比）”。国际经验显示，当养老金替代率达到70%左右时，退休人员的生活水平与在职时大体相当，而低于50%时生活质量则下降。
据中央财经大学社会保障研究中心主任褚福灵测算，从2005年至2014年，全国职工基本
养老保险待遇的工资替代率从近60%逐步下降。尽管统计口径不同，替代率的结果存在差别，但想要仅仅依靠基本养老金就能过上富裕的生活恐怕有点不切实际。
褚福灵认为，养老金此前连续多年上调10%，一是因为养老金起点较低，二是因为我国经济快速增长。养老金涨幅要高于物价涨幅，但不宜长期超过工资增幅，只要在两者之间，都是合理的。
更何况，现实的情况是，我国职工基本养老保险制度覆盖范围不断扩大，领取基本养老金人员不断增加，加之人口老龄化加速发展，养老负担越来越重，养老保险基金收支压力不断增大，2016年已经有7个省份当期收不抵支。
武汉大学社会保障研究中心教授向运华认为，这就需要继续在基金增收上下功夫，实行全民参保登记计划，加大扩面征缴力度，实现应保尽保、应收尽收。
“此外，要划拨部分国有资本充实社会保障基金，做大做强全国社会保障战略储备，加大财政投入，加快养老金投资步伐实现保值增值。”向运华建议，同时加速出台实施企业年金办法，让这一养老保险“第二支柱”真正发挥作用。
