投连险在海外已有半个世纪的历史。1956年，投连险首先在荷兰开办，紧接着，英国、加拿大、美国等也相继开办。投连险在不同国家有不同的名称，英国称基金连锁产品，加拿大称投资连结产品，美国称变额寿险、变额年金，新加坡称投资连结产品，日本称变额寿险，中国香港地区称挂钩保单。

　　投连险已成为海外人寿保险的主流险种之一。

　　在英国和美国，投连险保费占总寿险保费的比例均在50％以上，中国香港地区的投连险在寿险市场的占有率超过70％，澳大利亚现在90％的保单是投资连结产品，在新加坡、马来西亚及印尼等国家，投连险所占的市场份额均超过了90％。

　　英国的基金连锁保险

　　在保险业的发源地英国，投连险始现于1961年，被称为基金连锁保险(Unit-linkedInsurance)。当时的英国，物价不断上升，大众对于能够抵御通胀的金融产品需求高涨，加上国家财税政策对投连产品赋予全额免税的优惠，使得一些中小型寿险公司纷纷与投资信托业者合作开发并销售投连险，以与大型寿险公司抗衡。直到20世纪60年代后期，大型寿险公司也开始陆续进人变额型保险市场。投连险可以说是英国寿险业界的最大变革，并在欧美等国家迅速推广。到1997年，基金连锁保险的销售已跃升为英国寿险市场首位，占总寿险保费比例达55％。国际金融危机之前，此产品在英国占据的寿险市场份额更达到了95％。

　　英国的基金连锁保险之所以能够顺利成长，主要有以下4个方面原因。一是在英国，公众储蓄的预防性动机非常突出，而英国又是投资信托的发祥地，公众对于持份概念的基金连锁型保险易于理解，对于保单现金价值直接与保单项下资产价值挂钩的投连险产品较为认同。二是在英国推销投连险并不需要像美国那样取得执照，而是由精通商品内容的业务员或者独立金融顾问来担任，一般不会夸大宣传，消费者也通常是在充分理解商品特性之后签约。三是英国的投连险主要运用混合基金，即用一个基金来从事分散投资，因而单位价格的上升比较安定。四是此间股票市场处于多头活络阶段，其时股票价格又屡创新高，间接提高了消费者购买投连险的意愿。美国的变额寿险和变额年金

　　美国的投连险于1962年推出，主要分为两种，一是只有在死亡时才给付保险金的变额寿险，一是活到日后某天能领钱的变额年金。80％的美国人都购买有投连险，涵盖了几乎所有的上班族和高端客户。

　　变额寿险

　　变额寿险的基本特点是，保险有一个确定的最低死亡给付金额。当人们缴完保费在被提取了保险公司的费用和风险保障费用后，剩下的钱被存入一个单独的投资账户资。投资者选择的投资，多为货币，股票和债券基金等。对于投资的结果，保险公司不做承诺。当投资收益超过某一数值后，多出的收益将追加购买一份额外的保险，从而形成变动的保险金。当投资收益低于某一数值时，则总死亡给付金额会降低，最后降至保单约定的最低死亡给付金额。