[摘要]针对美国社会这一特殊群体的困境,奥巴马政府正在从6个方面采取措施帮助她们解决目前的困难。
第一,奥巴马政府认识到保障“未婚女性”群体经济安全的重要性。
“未婚女性”群体年龄跨度大,背景不一,生活方式也各自不同,其中有工人,母亲,家庭成员和退休人员。绝大多数“未婚女性”都是以打工谋生,一辈子劳作,更何况“未婚女性”中的两成人还有孩子要抚养。因此,美国政府面临的一个首要问题就是如何保障她们的工作和就业。
此外,还有两成的“未婚女性”已经超过65岁,她们的养老问题也是一个不容忽视的问题。奥巴马政府对保障这一群体的总体经济安全的重要性开始有所认识,而一个很务实的措施就是给她们每周的失业救济金增加25美元,并延长她们领取失业救济金的时间,从现行最长26周可根据美国现实经济状况适当予以延长,在经济状况最不好的地区可延长至99周。
第二,保障“未婚女性”工作安全。
基于上述的总体认识,再针对这一群体在经济衰退中的高失业率——2009年,这一群体的失业人口占美国总体失业率的9.8%,奥巴马政府出台四项措施以保障这一群体的工作:
1)帮助她们就业,为她们创造就业机会,以减轻经济衰退给她们的压力;
2)提高她们的收入,禁止对这些女性的歧视性报酬,让她们享受同样的福利;
3)通过培训、高等教育和工作安排,让她们尽量能得到报酬较高的工作;
4)建立带薪休假制度,扩大她们的医疗休假待遇,向她们提供更有弹性的工作时间。
第三,保障单身母亲及其子女的经济安全。
女性在美国各工作场所的重要性自不待言,但更重要的是,无论成家与否,她们都是子女最重要的抚养者。过去几十年来,没有配偶而独自支撑家庭的“未婚女性”的数量在美国呈大幅度上升趋势,最新统计表明大约有五分之一的家庭属于“单身母亲家庭”。这样,她们就遇到一个很现实的问题,如何维持这个家?要工作,要上学,要住房,要看病,还要照顾老小,因此,众多单身母亲都是身陷困境,子女的医疗和福利等也处于岌岌可危的状态。
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