我国是一个农业大国，农村人口占全国总人口的80%以上，其中60岁以上的老人已达8000多万，占农业人口的9。1%。据预测，到下一个世纪的二三十年代，我国老龄人口将上升到总人口的23%左右，到那时候我国将成为一个负担沉重的老龄型国家，给社会的经济发展将带来一系列的矛盾。随之而来的赡养矛盾也会日益突出，如不未雨绸缪，将严重阻碍社会的发展，影响社会文明和社会稳定。因此，农村社会养老已成为摆在各级政府面前的一个重大社会现实问题和事关全局、迫在眉睫的战略任务。

　　一、家庭养老现状及老人心态

　　随着市场经济的发展和价值观念的变化，家庭养老面临着严重的挑战。

　　1995年，针对农村的养老问题，我们在富平县进行过一次百户家庭养老现状调查，结果表明农村家庭在养老问题上，子女孝敬老人或基本能履行赡养义务的占44%，在赡养问题上争争吵吵、有分歧、有矛盾的或尽赡养义务有困难的占36%，不尽赡养义务的占17%，因赡养问题引起纠纷、告状诉讼的3%。以上情况说明，几千年遗留下来的“养儿防老”的家庭保障体系已难以适应社会发展的需要。随着人们生产和生活社会化程度的不断提高，以家庭养老为主、社会养老为副的农村养老现状，逐步地要发展到以社会养老和靠自身的积累养老为主，家庭养老为补充的社会化养老趋势上来。据调查，出现这些现象的主要原因是：1。改革开放以来，人们的价值观念和道德观念发生了一系列的变化，青年婚后即与父母分家另立门户已成为普遍现象。这一方面有利于培养其独立创业意识，另一方面也使赡养孝敬老人意识逐渐淡薄。2。随着农村产业结构和商品经济的发展，土地不再是维系家庭的主要生产对象，一些青壮年从事商业和工副业，常年在外打工，甚至“乐不思蜀”，也给身在农村的老年父母的生活带来了一定的困难。1996年笔者在华阴市检查工作时，对官北乡青山等三个村，以“你认为目前最迫切需要解决的问题是什么”进行问卷调查，结果是：有87%的农民普遍关注的是养老问题，其次是医疗问题。3。随着人类寿命延长，独生子女通婚，造成一对夫妇，上养四个老人，下养一个孩子的家庭单元结构（亦称4—2—1结构），使家庭经济上难以负担，生活照料、精神抚慰更难以顾及。

　　市场经济发展和价值观念的变化也带来了农村老人心态的变化。由于年老多病，贡献愈来愈小，老人在家庭中地位随之受到削弱。经济支配权利十分有限（有支配权的仅占17%，无支配权的占46%），加之，医疗费用的上涨和家庭承受能力之间的矛盾，因而老人在家中得不到应有尊重，甚至受到岐视或虐待。很多老人自卑感增加，自认为“老了、不中用了”，“活着是多余的”。他们看不到自身的价值，感叹晚年的凄苦，失去生活信心，消沉忧郁，性情孤癖，同时又怕活着无人养，病了无人医，不能动弹，无人侍候。