问：我儿子今年底就满3岁了，周围的朋友都说现在孩子上学费用贵得很，小学光赞助费、择校费什么的都得要好几万块钱。有亲戚建议我们现在就帮孩子购买教育基金，请问到底什么是教育基金？具体应该到哪里去办理申请？
答：通常所谓的基金是指一种投资工具。您所说的教育基金，并没有特定的品种可供购买。只要是以子女教育为目的，提前开始着手准备的资金，都可以称之为教育基金。常见的资金积累方式包括有：银行的教育储蓄，这种方式收益率稳定，没有风险，利率也还不错；基金定投，购买基金收益率较高，但有风险，可以前往银行或证券公司办理；购买保险产品，虽然收益率一般，但有些附加保障。此外，也可以通过自己的计划来进行储蓄，比如办个零存整取的存折。建议您可以考虑选择其中某一种方式，或者按实际需要同时采取多种方式。
教育储蓄是银行的一种存款业务，按零存整取计算利息，但条件是必须要小孩在四年级以上才能办理。教育储蓄的利率较普通零存整取要高而且免税，限额2万元，凭学籍证明办理。您的儿子还小，要等小孩满足条件了才能购买。
基金定投也是个好办法，您可以考虑从现在开始每个月定投500元，持续15年，基金年化回报率约为5%。到您儿子读大学的时候，就已经积累下相当一笔资金了。
