“可持续”指数是由制度赡养率指标(养老金领取人数占保险缴费人数的百分比)、基金收支比指标(征缴收入与基金支出之比)和可支付月数指标(基金结余量与每月基金支出之比)三项指标构成，它们在一定程度上对养老基金地区失衡问题做出了直接解释。

　　制度赡养率反映地区间差异

　　2010年，全国基本养老保险参保职工为19402.34万人，离退休和退职人员为6304.96万人，制度赡养率为32.50%，几乎3个参保职工抚养1个离退休人员，制度的总体赡养水平适中。但是，各地区之间的制度赡养率差异巨大，只有7个省市地区低于全国平均水平，分别是广东、浙江、福建、山东、北京、江苏和江西，绝大多数都是东部沿海发达省份，显然与这些省份大量的外来年轻流入人口高度相关。比较而言，制度赡养率超过40%的省份高达12个。其中，四川、吉林、上海的制度赡养率更是达50%-60%，即平均不到2个参保职工供养1个离退休人员；而排名最后的黑龙江省的制度赡养率已高达61.6%，显然该省基本养老基金财务可持续性较差。

　　制度赡养率上的差别反映了各省养老负担的高低。老工业基地的历史包袱非常重，未来的“扩面空间”有限，许多省份目前“收不抵支”的境况还会继续，甚至可能加剧；而在流动人口规模较大的沿海省份，其他省份的“外来”贡献则稀释了其赡养率水平，财务可持续性得以增强。

　　基金收支比反映收支失衡问题

　　2010年，全国基本养老保险基金征缴收入为11066.07亿元，基金支出为10435.53亿元，二者的比值为1.06，基金收支比大于1，即全国基本养老保险基金收入略大于支出，总体而言是平衡的。但是，到目前为止，基本养老保险制度仍然没有实现全国统筹，各地基本养老保险基金的财务平衡状况存在巨大差异。具体来看，基金收支比超过1的省份共有17个，其中排在前5位的依次是广东、宁夏、浙江、北京、西藏，相应的基金收支比分别为1.68、1.53、1.41、1.37和1.30。其中广东、浙江和北京为经济发达省(市)，外来流动人口规模也较大；而宁夏和西藏两个西部省份则是因为其正规化就业比重较高，而近两年来的基金征缴收入增速度快，致使结余比率较高。基金收支比低于1，即所谓的基本养老保险基金收不抵支的省份共有14个，其中排在后5位的依次是吉林、辽宁、黑龙江、天津和海南，相应的基金收支比依次为0.80、0.77、0.76、0.76和0.73，说明这些省份当期基金收支亏损比例已达20%以上。