银行卡已成为现代人生活必不可少的一部分，随着广大人民群众生活水平的不断提高和国家信息化水平的整体提升，在快速缴费、城市交通、医疗卫生、社会保障等领域，都对改善支付环境，提供一卡通用的银行卡提出了客观需求。按照我国银行卡产业发展的总体规划，“十二五”期间以磁条为载体的银行卡将逐步被以芯片为载体的银行卡（即金融IC卡）所代替。

　　相比传统的磁条银行卡，金融IC卡具有存储容量大、安全性能高、附加功能多等优点，不仅包含了现有磁条银行卡的所有功能，又覆盖了其他行业卡的功能，支持接触式或非接触式使用，可方便地加载各种个性化应用。金融IC卡充分体现了金融服务民生的作用，让生活与消费“一卡通行”。

　　2008年1月，中国人民银行正式批准宁波作为金融IC卡项目的试点城市，试点工作受到各界普遍认同。2011年3月，中国人民银行发布《中国人民银行关于推进金融IC卡应用工作的意见》，决定在全国范围内正式启动银行卡芯片迁移工作。2011年8月，随着社会保障卡加载金融功能相关工作的开展和推进，金融IC卡在服务民生方面的作用进一步彰显，突出表现在以下几个领域：

　　在生活消费领域，可以通过金融IC卡完成水费、电费、煤气费等公用事业性缴费，也可以在餐馆、加油站和超市自由使用，只需将金融IC卡接近受理终端，即可实现自动扣款，无需繁琐手续，是一种方便、高效和简捷的支付方式，真正实现了“一卡在手、生活无忧”。

　　在城市交通领域，金融IC卡具有的小额、快速、非接触电子现金支付功能。通过对交通领域终端受理环境的改造，乘坐公交、地铁、出租车，停车收费都可以使用金融IC卡支付，减少了兑换零钱的麻烦。

　　在社会保障领域，市民只需一张加载了社会保障功能的金融IC卡，就能在全国网络中畅通无阻，应用领域涵盖劳动就业、社会保险、民政、卫生、公积金等，并且随着应用系统的建设和全国联网的实施，这些业务都将逐步通过网络来实现，这无疑将会形成政府、百姓、银行三赢的局面。目前，天津、重庆、贵州、福建等地发行了符合标准的具有社会保障功能的金融IC卡，江苏、山东等地也发行了包含金融功能的社会保障卡，实现了社会保障卡“一卡多用、全国通用”的目标，达到便民、利民、惠民的目的。