本文在学术界已有研究成果的基础上，对当代中国新型农村合作医疗制度的发展问题进行了全面的多视角的分析和研究。具体的研究思路是：从全面建设小康社会和大力推进社会主义新农村建设以及构建社会主义和谐社会的大背景出发，以马克思主义经典作家的社会保障理论和合作经济理论、中国共产党有关农村医疗保障的相关理论、西方相关社会保障理论为依据，采用规范分析与实证分析相结合、定性分析与定量分析相结合等多种研究方法，从历史与现实、理论与实践、必要性和可行性、制度与环境、主体功能与主体行为等多重视角，对实现我国新型农村合作医疗制度可持续发展的必要性、可行性及现实路径进行全方位、多领域的分析和研究，目的就是探寻能确保我国新型农村合作医疗制度实现可持续发展的有效对策和思路，以最终实现新型农村合作医疗制度的健康、可持续发展。

　　本文的创新之处主要体现在：一是从理论上对建立和发展我国新型农村合作医疗制度的必要性和可行性作了全方位、多视角的分析，揭示了建立和发展我国新型农村合作医疗制度的理论依据、现实依据和可行条件。二是基于调研获取的大量可靠的统计资料和数据，对我国新型农村合作医疗的运行状况作了较为详尽、系统地描述，并对这一制度存在的问题和成绩进行了客观、全面地整理和分析；三是从制度设计、主体职责、外部环境等不同视角，就如何顺利推进我国新型农村合作医疗制度的健康、可持续发展问题提出了一些自己的观点和主张。

　　新型农村合作医疗制度是在传统农村合作医疗制度的基础上演变而来的。回顾与反思我国传统农村合作医疗制度的曲折发展历程，可以使我们得到很多有益的经验和启示。20世纪60-70年代是传统农村合作医疗制度在我国农村的兴盛时期，兴盛的原因主要在于：政府强有力的行政性推动使农村合作医疗的迅速发展获得了强大的外力；“政社合一”的人民公社体制为农村合作医疗的迅速发展提供了必要的体制保障；低成本运营的医疗服务供给体系为农村合作医疗的蓬勃发展提供了重要的制度运行基础；农民群众的积极参与为农村合作医疗的迅速发展提供了必要的群众基础。20世纪80-90年代我国传统农村合作医疗大面积解体，而且恢复与重建困难。造成这种状况的原因主要在于：政府职能缺位制约了农村合作医疗的恢复与发展；集体经济组织力量弱化直接削弱了农村合作医疗的经济和组织基础；传统农村合作医疗自身的制度缺陷使其难以适应新的挑战；农民参与意愿不强使合作医疗的发展在很大程度上失去了群众基础；医疗服务过度市场化改革导致的医疗费用不断上涨使传统农村合作医疗难以为继。通过对我国传统农村合作医疗制度曲折发展历程的历史性回顾与反思，我们得出了三点结论：其一，完善的制度设计是确保合作医疗制度可持续发展的基础性保障；其二，适宜的制度环境是确保合作医疗制度可持续发展的必要条件；其三，政府的积极干预和公共支持是确保合作医疗制度可持续发展的关键。