研究表明,老年痴呆症在发展中国家和新兴市场的普遍程度被低估。随着年龄增长,患病的风险不断增大,60岁以上的人群中患病概率每5年翻一番。60~65岁间男性患病概率为1.6%,女性为0.5%,到70~74岁年间,相应的比例就增长至4.6%和3.9%。按此趋势,随着人口老龄化程度的加深,到2050年,仅在亚洲就将有6100万老年痴呆症患者,而在中国,老年痴呆症患者的总数将超过所有发达国家之和,达到2760万。最为令人担忧的是,目前仍无有效治愈老年痴呆症的方法。
在发达国家,一个老年痴呆症患者每年的护理费用往往超过人均年收入。以英国为例,人均收入为28825欧元,而一个老年痴呆症患者一年的护理费用在32265欧元左右。若选择专业的护理,相应花销更是家庭护理的4倍。统计数字显示,超过70%的患者选择家庭护理,家属是护理的主要提供者。随着养老金水平的下滑,法定退休年龄不断提高,老年痴呆症患者的家属通过提前退休来照顾患者变得越来越难。目前,选择家属护理的情况已呈减少趋势。在欧洲,接受专业护理的人数正在持续增长,这种趋势在亚洲也开始显现。中国的人口红利即将结束,形势更不容乐观。
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