最近，包括复旦、北大、世卫组织、世行和麦肯锡在内的多家机构纷纷将自己的医改方案上交给了医改协调小组，而备受关注且争议较大的医改方案则是迟迟无法出台。

　　在某些方面，中国医改无疑是在借鉴和学习其他国家模式的基础上进行的，无论是社会保障的德国、商业保险的美国，还是全民医保的英国。但由于差异巨大的历史自然条件，中国的医改又天然的成为了一次史无前例的试验。最近，复旦大学举办了“中国医疗卫生体制改革：争论与选择”的研讨会，各位学者针对医改中的诸多问题进行了探讨，例如学者丁纯通过对一系列发达国家医疗模式的介绍，认为中国应该博采众长；在如何遏制医疗费用快速上涨方面，封进研究员认为需要发挥医疗保障制度自身的功能，而蔡江南则认为解决重大疾病支付是检验医改成败的试金石。

　　1998年底国务院颁布《关于建立城镇职工基本医疗保险制度的决定》，要求在全国范围内建立起城镇职工基本医疗保险制度。2003年进行新型农村合作医疗制度试点，计划到2010年覆盖全部农村地区。2007年开始对城镇居民基本医疗保险进行试点。医疗保障的覆盖面将经历一个快速扩大的时期。

　　那么有了医疗保障，看病贵的问题就一定能缓解吗？医疗保险的目的是减轻医疗负担，但实现这个目的需要一定的前提，这就是有效的费用控制机制。进一步可以追问的是医疗保障制度是否有助于费用控制机制的形成？

　　医疗保险减轻了医疗负担，起到了分担费用的作用，这也正是人们需要医疗保险的原因。但这其中不可忽视的是，有了医疗保险后医疗价格或医疗费用可能会上涨。在医疗服务中，病人缺乏必要的知识，医疗消费主要是由医生做决策。医疗保险使得病人在金钱方面的约束比原来放松了，这样医院就有机会在原来的基础上提高费用，比如延长病人的住院时间，增加检查项目，增加药品用量，选择较贵的药品等。因此，如果没有有效的费用控制机制，医疗保险就会导致医疗费用的上涨，并不一定会缓解看病贵的难题。

　　当前我国医疗体制中对费用已经有比较多的控制措施，比如对每一项服务的收费、平均住院天数和药品用量等都有具体的规定。但问题的关键是怎样保证这些措施可以被有效地执行。改革以来，中国大部分地区的医院对政府财政的依赖已经大为下降，医院事实上是一个追求盈利的机构，并不会主动控制费用水平。如此，费用控制只能取决于行政监管的力度，但行政监管并不总是有效的，监管的成本也比较高。事实上，我国在医疗保险覆盖面扩大的同时医疗费用也不断上涨，综合医院的人均一次门诊费用2002年比1996年上涨约一倍，2004年比2002年上涨了15％以上；人均一次住院费用2004年是1996年的约2倍。

　　费用上涨的另一个渠道是医疗设备的投资。有了医疗保险后，医保定点医院的就诊量会增加，财务状况得到改善，医院就有能力去购买技术含量比较高的设备。一般而言，政府对基本医疗服务价格管制比较严，医院倾向于采用先进的设备提高费用，而且技术含量高的设备带来的利润率高于一般的基本医疗服务的利润率；另一方面，先进的设备可以吸引一部分收入较高的患者。所以医院有动机去投资医疗设备。从患者的需求看，因为有了保险，对高技术的需求也会增加，尤其是比较富的人。如果医疗保险促进了医疗服务的升级，那么有医疗保险后患者负担的费用就可能比以前还要高。当然这时患者得到的服务也是提高了，问题的关键是这样的服务是不是必要的。这就要区分不同的患者。作为一种正常的商品或服务，医疗需求也和收入有关，收入高的人对高质量服务的需求要高于低收入的人。因此可以认为在医疗服务升级医疗费用上涨过程中受到损失的主要是低收入群体。