健康险指保险公司通过疾病保险、医疗保险、失能收入损失保险和护理保险等方式对因健康原因导致的损失给付保险金的保险，它是以被保险人的身体为保险标的，使被保险人在疾病或意外事故所致伤害时发生的费用或损失获得补偿的一种保险。健康险的风险本质在于控制疾病的发生率及医疗服务的费用水平。相对人寿保险而言，健康险的定价更具灵活性，风险评估更具专业性，健康保险的理赔更具社会性。

　　2003年，中国保监会出台《关于加快健康险发展的指导意见的通知》，提出健康保险专业化经营的理念，要求保险公司建立专业化的经营组织，引导行业健康快速发展。2004年人保健康等专业健康保险公司获准筹建。2006年中国保监会颁布《健康保险管理办法》，健康保险专业化经营迈出实质性步伐。

　　我国健康险基本状况

　　2009年我国健康险保费收入585亿元，处于发展的初级阶段，健康保险保费收入占人身保险保费收入的比例仅为8%左右，而在成熟的保险市场，健康险业务占人身险业务的比例一般为30％左右。与国外健康保险发展情况相比，我国健康保险普及率很低。美国参加各种商业健康保险的人口占85.96%。我国台湾地区商业健康保险的覆盖率高达96%。2008年，我国商业健康保险覆盖率不足15%，人均健康保险费支出不足44元，是美国2001年的1／50,远低于同期737元的全国保险密度平均水平。2008年，我国健康保险深度仅为0.18%，低于发展中国家的平均水平。

　　随着我国保险业的发展和社会医疗制度改革的不断深化,我国健康保险越来越受到市场的青睐，显示了良好的发展前景。与此不相适应的是，专业健康险公司由于外部经营环境和内部经营管理等因素的制约，处于发展困境之中。

　　我国专业健康险公司的经营困境

　　目前我国专业健康险公司仅有4家：人保健康、平安健康、昆仑健康与和谐健康（2010年2月安邦财险入主瑞福德健康险，成立和谐健康保险股份有限公司），经过5年多的艰苦探索，成长缓慢、举步维艰，受困于政策支持不足、行业竞争无序、经营成本较高、盈利模式模糊、专业人才匮乏，生存空间仍待扩展。

　　1.政策支持不足。当前商业健康险发展缓慢的重要因素在于缺乏相应的鼓励性税收优惠政策。税收优惠是商业健康险发展的“助推器”，例如美国401（K）计划，不仅允许企业购买企业年金和健康险的缴费部分税前列支，也对个人购买部分免缴个人所得税。而我国缺乏对商业健康险的立法支持，健康险服务国家医疗保障体系建设功能无法全面发挥。同时，《中共中央国务院关于深化医药卫生体制改革的意见》（简称“新医改方案”）配套改革方案滞后，新医改中虽然提出“鼓励企业和个人通过参加商业保险及多种形式的补充保险解决基本医疗保障之外的需求”，但商业健康险与社会基本医疗险并未合理衔接，商业健康险作为医疗体系的补充定位依然模糊。此外，医疗保障制度尚未定型等政策环境问题也直接制约着专业健康保险公司的发展。统计数据表明，2007年，我国医疗费用总支出为1万多亿元，其中个人负担比重约为45%，超过5000亿元，而2007年健康保险保费仅为384亿元，占个人负担部分的比重仅为7.5%，占全国医疗费用总支出的3.4%，医疗费用由商业健康保险承担的比例不足4%，由于缺乏政策支持，商业健康保险与人民群众的保障需求产生巨大的保障缺口。“如何组织和如何将商业健康保险计划和社会保险系统有机结合”是政府和专业健康险公司必须破解的一道难题。