随着我国居民收入水平的不断提高，人民群众的健康保险意识和对健康保障的需求日益高涨。国务院发展研究中心最近在全国50个城市进行的保险需求调查显示，在未来3年里，有49．9％的城市居民考虑购买商业保险，其中预期购买健康保险的比例达到76％，超过了养老保险等其它险种而在人身险各类业务中居第一位，成为老百姓最需要的保险种类。

　　商业健康保险在我国蕴藏着巨大的发展潜力，前景十分广阔。改革开放以来，我国的经济发展快速增长，人民生活水平日益提高，对自身和家庭的健康保险意识和需求逐步增大。另一方面，人口老龄化的趋势以及医疗费用的逐年上涨，对个人、家庭和社会造成了巨大的经济压力，激发了社会对健康保险的强烈需求，形成了我国健康保险巨大的市场容量。专家指出，发展商业健康保险，不仅可以满足人们日益增长的健康保障需求，减小人口老龄化趋势对社会基本保障的压力，还可以通过提供健康管理服务，有效提高全民健康素质和生活质量。

　　数千亿元的大市场

　　我国商业健康保险业目前尚处于发展的初级阶段，存在整体规模小、产品单一、专业化程度较低、风险控制能力薄弱、外部经营环境还有待改善等问题，商业健康保险还远不能适应国民经济发展和广大人民群众日益增长的健康保障需求，未能在经济建设和社会发展中发挥应有的重要作用。

　　据中国保监会有关负责人介绍，我国商业健康保险开始于上世纪80年代初国内保险业复业时期，二十多年来取得一定的发展。一是覆盖人群逐步扩大，业务规模迅速增长。据统计，2001年，商业健康保险承保数量首次突破1亿人次，2002年达到了1．36亿人次，当年保费收入达320．96亿元，比上年增长44．96％；今年1至8月，健康保险保费收入288．24亿元，占人身险保费收入的14．11％，保持了持续快速增长的势头。二是经营主体不断增加，产品供给日益丰富。目前，已有29家寿险公司和8家财产险公司经营健康保险，提供的产品数量已经超过300个。除了传统的费用补偿型和住院津贴型产品，保险公司也开始涉足失能收入损失保险和长期护理保险等新领域。三是服务领域日益拓宽，社会影响明显扩大。商业保险公司提供的健康保险已经覆盖了包括电力、铁路、邮政、通讯等行业在内的各大行业，社会影响明显扩大。

　　业内人士指出，从当前我国商业健康保险业发展情况看，虽然近年来以年均30％以上的速度发展，但是由于起步较晚、规模较小，与人民群众日益增长的保障需求和全面建设小康社会的需要相比差距较大。商业健康保险应当成为我国社会保障体系不可或缺的重要组成部分，如果发展规模和水平不相适应，不足以建立一个适度、公平和有效的社会保障体系。现阶段要加快发展，以更好地服务于全面建设小康社会的需要。