自律并不是件容易的事。伊恩有个预算，他的钱来自父母给他的零花钱、生日和节假日礼物，还有自己打工赚的一点儿钱。他的预算包括个人开销和特殊场合之需。当市场上推出一款新型CD机时，虽然他房间里已经有一套，伊恩还是被这更新、更酷的CD机打动。这笔开销不在他的预算之内，可他还是决定买。到了春天，他朋友们邀请他一起去滑雪，可他已经没钱了。于是伊恩的父母面临三种选择：
1.替他出钱。帮他解决“这次”的问题，好让他不太失望，不愿眼睁睁地看着孩子难过。春假本是年轻人的专利，他朋友反正不会知道，下次他改了就好。
2.说教他。希望他能从错误中学习，警告他错误的决定会导致更加严重的后果。
3.让他去不成。可以跟他谈谈他的挣扎，但是不要把他从他自己错误决定的后果中救出来。
在我看来，该怎么做是很显然的。替他出钱会完全使他失去从错误中学习的良机。当家长不断地帮孩子解决钱财问题时，孩子永远也学不会独立解决问题。单纯的说教对孩子来说只是火上浇油，促使他更加捍卫自己的立场而不是从中学习。
允许孩子从自身行为的自然后果中学习是最有效的教育手段。当孩子有机会重复体验到自己行为的全部后果时，他就要学会精打细算，更加谨慎地做任何未来的决定。因此，家长不要光盯着孩子丢了一件玩具或一时没钱所经历的痛苦，而要注重孩子能否从中得到经验教训。
