当然,美国养老金的第二支柱和第三支柱都是自愿选择,并不具有政府强制性。
而且保障老有所依,并不只能依靠养老金一个办法。
伯纳德告诉本刊记者,对于老年人来说,医疗费用是一笔很大的开支,因此,可靠的医疗保障系统是养老金制度最重要的一重“防护墙”。“我父亲退休后曾经患过重病,当时一个月进行6次治疗,每次的治疗费用都有数千美元,每月加起来要上万美元。如果仅仅依靠他和我母亲的养老金,那是绝对不够的。但最后我们6次治疗自己一共只负担了300美元,靠的正是有效的医疗保障。”
2040年社会保险养老基金会枯竭?
与此同时,在美国养老金制度运行的几十年时间里,问题也逐渐显现出来。首先,它面临着巨大的财政资金不足的问题。
美国政府养老金采取的是大数法则,即越多人参与,养老金的支出就越容易实现。1945年,美国在职人口和退休人员的比例为41.9:1,即41.9个工作的人供养一名退休老人。然而到了1999年,随着“婴儿潮”一代的衰老,这个比例已经迅速缩水为3.1:1。据估算,到2030年,这一比例会进一步缩小到2名在职人口供养1名退休老人。美国政府如果不采取任何措施,到2040年社会保险养老基金将会枯竭。
不过,接受本刊采访的美国人都认为,情况不会那么悲观。艾德姆斯指出,政府会通过降低最低养老标准、提高领取全额退休金的年龄,或者向社会保障信托基金注入一定政府收入等方式维持养老保险的“第一道防线”。
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