在美国决定，人们退休年龄的关键因素是要看退休后还能有多少收入，这些收入能否保证退休后的生活品质不出现大倒退。人到65岁以后收入自然不会像中年时期那么高，但家庭背负的债务负担却比中年时期要低。多数人会在60岁以后还清房屋贷款、收入多用在日常的基本开销上。根据美国社会安全局的统计，2010年，65岁以上老人家庭(包括夫妻家庭和单身家庭)的年中位收入为25757美元，65岁以上夫妇家庭的年中位收入为44718美元，单身家庭的年中位收入为17261美元。

　　整体而言，65岁以上老人年龄越大收入会越低，而且年龄越大收入的渠道会越少。到了80岁以上，民众的收入会更加集中在政府发放的养老金上。在65~69岁家庭，年中位收入为37200美元，夫妇家庭的年中位收入为58768美元，单身家庭的年中位收入为20403美元。在70~74岁家庭，年中位收入为28820美元，夫妇家庭的年中位收入为46412美元，单身家庭的年中位收入为17497美元。在75~79岁家庭，年中位收入为24357美元，夫妇家庭的年中位收入为37114美元，单身家庭的年中位收入为16927美元。在80岁以上家庭，年中位收入为19457美元，夫妇家庭的年中位收入为34826美元，单身家庭的年中位收入为16097美元。

　　养老金是老人最常见收入来源

　　美国社安局在对近3000万65岁以上家庭的调查中发现，虽然老年人家庭的收入并不单一依赖政府发放的社会安全金，但近九成老年家庭可以获得政府社会安全金。可以说，政府发放的这种养老金是老人家庭最常见的收入来源。而从另外一个方面讲，美国民众退休后的收入呈现多元化，也就是说真正要想退休后不差钱，就不能完全依赖政府发放的养老金，而是要多管齐下，说到底还是自己要为退休后的经济来源尽早做出完整的规划。2010年美国65岁以上家庭有2953万(其中夫妇家庭1216万，单身家庭1747万)，在这些家庭中，86.3%的老年家庭领取政府发放的社会安全金，51.9%的家庭有资产收入。39.7%的家庭拥有社会安全金以外的养老金，这包括24.4%的家庭拥有个人和私营企业的养老金，13%的家庭拥有政府公务员系列的养老金，2.3%的家庭拥有政府系列和个人的养老金。美国人到了65岁以后不一定非要回家养老，只要能找到工作，仍然可以继续打工。因此在65岁以上老人家庭中，有26.3%的家庭有着工作收入。对于低收入家庭而言，他们的收入还有一部分来自政府的非现金福利和现金资助等。