尊重生命必须尊重生命的全过程。生命的每一个过程都是美好的：婴儿的童趣、少年的狂野、中年的潇洒、老年的神闲，这是一个完整生命的构图。既然生命是由一个个过程所组成的，那么，尊重生命就要尊重生命的全过程，而由于“老人”对社会曾经做出贡献和在晚年时由于“心有余而力不足”而透出的那份“无奈”，他们有千万个理由得到更多的人文关怀。应当说，一个社会的文明程度正在这个阶段才更能体现出来：全社会对老人的珍重就是对文明的膜拜；年轻人对老人的善待，就是对自己的钟爱。

　　“钱”不是养老问题的全部对老人最大的善待是能让他们能够享受快乐感、具备安全感、消除孤独感。随着经济的发展和现代医疗技术的进步，我们早就看到这样的一个现实，即人的寿命越来越长，由此可能带来因为超长存活而产生财务资源匮乏的问题，就像小品“不差钱”中赵本山和小沈阳所调侃的那样：“人还活着，但钱没了。”不过我认为，钱固然重要，但它并不是养老问题的全部。现实生活中不乏这样的实例：许多老人并不缺钱，但他们活得并不快乐，因为他们感觉孤独、感觉被“边缘化”了，对许多事情是“心有余而力不足”……这无疑在很大程度上会影响到老人的生活质量。因此说，养老不是简单的一个现金问题、财务资源问题。

　　在华盛顿爱瑞克斯养老社区访问时，一位80多岁的老人告诉我，他是5年前搬到这个养老社区来的，而他现在的身体状况比5年前还好。问其原因，他说营养、体能训练当然很重要，但最重要的就是感觉快乐，在这里，能够经常与人交流，参与包括在老年大学学习，进行书画、工艺等各种活动等。在太阳城养老社区，我们见到一位带着船型小帽、穿着艳丽、谈吐风趣、慈祥可爱的百岁高龄妇女。尽管她脸部的皱纹透露出岁月的沧桑，但她发自内心的喜悦和自然流泻出来的快乐无不让所有在场的人都感到惊讶：老，原来可以如此诠释；老，原来也可以如此美好！

　　养老产业完全可以惠需方、利供方养老产业并不是传统意义上的一个独立的产业部门，它是由老年消费市场需求增长带动而形成的新兴产业，从老年人的衣、食、住、行及丰富精神文化生活的所有产品的开发、生产和销售，到老年福利服务、医疗保健服务、老年教育、老年文化、老年体育等等，养老产业日益被发达国家或老龄化形势较为严峻的国家或地区所重视。随着我国经济社会的发展和老年人收入水平的提高，加上相关法律法规的健全以及老年人观念的转变，我国养老产业的发展前景将越来越广阔，是一项名副其实的阳光产业。

　　养老产业应当是一个惠需方、利供方的产业。由自然规律所决定，老人不可避免地会在体能、机能等方面逐渐衰退，并且这个过程是不可逆的。但如上所述，如果老人能够享受快乐感、具备安全感、消除孤独感，衰老的速度和形式会出现很大的差异。我的父亲已届耄耋之年，在与他相处的过程中，我清晰地感受到这一点。而养老社区则比独居养老、家庭养老更好地具备了让老人享受生活的这些要素。在华盛顿养老社区，当我正在与一对老年夫妇攀谈时，社区创始人约翰恰好走过来。夫妇俩对他竖起大拇指，感谢约翰为他们提供了如此好的居住、生活条件。当看到满脸绽放灿烂笑容的约翰陶醉在人们对他的赞美中时，我在想，爱瑞克森养老社区不是慈善机构，不是救济场所，居住者需要缴纳不菲的入住费和月租费，但老人们对“约翰们”由衷的感激表明，随着老龄化速度的加快，老龄人口的规模将越来越大。如果做得好，养老产业无疑可以是一个惠需方、利供方的庞大产业。老人们快乐幸福了，不仅会使其疾病减少（爱瑞克森养老社区的数据表明，在此居住的老人平均住院天数、疾病发病率等许多指标均比没有住在养老社区的老人好得多），而且能够大大减轻子女的身心负担，由此提高工作效率，提升整个社会的劳动生产率，这就是市场机制的功能。正如亚当·斯密在200多年前所说，每个人在追求自身利益的同时，增进了整体的社会福利。