“老人”和“养老”已然成为世界性的话题。最新数据显示，全世界60岁以上老年人口总数已达7.7亿，超过世界人口总数的10%，65岁以上老年人口平均每月增长87人左右，其中超过80岁的高龄人口是增长最为迅速的群组。人口老龄化和人口高龄化的迅速发展，引起了联合国及世界各国政府的重视和关注。

　　可以说，21世纪的社会老龄化是人类历史上前所未有的，对任何社会都是一项重大的挑战。作为世界上人口规模最大的国家，中国已经进入并将长期处于人口老龄化社会。随着老龄化程度的不断加深,我国将在不久的将来进入劳动力短缺时代；同时，面对世界上最大规模的老年群体，我国养老服务又极为薄弱，家庭养老负担日益加重，相关社会问题凸现。

　　前些时候，我随泰康人寿保险公司考察团参访美国华盛顿地区的爱瑞克森和凤凰城的太阳城养老社区，感触颇深。以前我虽曾与不少国外的老年朋友交流过如何养老的问题，也曾去过国外不少像联合公寓或高级养老院之类的地方，不过考察如此成规模、成体系的养老社区，尚属首次。虽说因受时间的限制，我们只能走马观花地看看，但当看到美国老人快乐、幸福地居住在相当舒适、便捷的养老社区时，我对这个世界性的话题有了更新的认识和思考。

　　“老”构成自然生命的完整意义生命的意义是什么？这是一个千古的命题，并且见仁见智。我认为生命意义可以从自然和社会这两个不同的角度来诠释。众所周知的奥斯特罗夫斯基的名言是这样解释社会生命意义的：“人最宝贵的是生命。生命属于我们只有一次。人的一生应该这样度过：当他回首往事的时候，不会因虚度年华而悔恨，也不因碌碌无为而羞愧。这样在他临死的时候就能够说：我已把我整个的生命和全部精力都献给最壮丽的事业——为人类的解放而斗争。”

　　而从自然生命的角度来说，我认为生命意义是指：生老病死构成人类自身的新陈代谢与健康发展。也就是说，没有死亡，就没有新生；没有老人，就没有婴儿。从童年到青年到中年再到老年，正是老人构成了自然生命中生命的完整意义。我相信，当我们看到老年人在生态环保、社会和谐的环境中里健康长寿，当我们能看到三世同堂、四世同堂甚至五世同堂的幸福照时，这种感觉会更加强烈。

　　尊重生命必须尊重生命的全过程。生命的每一个过程都是美好的：婴儿的童趣、少年的狂野、中年的潇洒、老年的神闲，这是一个完整生命的构图。既然生命是由一个个过程所组成的，那么，尊重生命就要尊重生命的全过程，而由于“老人”对社会曾经做出贡献和在晚年时由于“心有余而力不足”而透出的那份“无奈”，他们有千万个理由得到更多的人文关怀。应当说，一个社会的文明程度正在这个阶段才更能体现出来：全社会对老人的珍重就是对文明的膜拜；年轻人对老人的善待，就是对自己的钟爱。