改革开放后，随着经济的发展，中国社会阶层日益分化，由简单的工、农、知识分子阶层演化成十多个阶层，不同的阶层对社会保障有不同的诉求，为了满足不同需求，社会保障越来越细化：事业单位职工、公务员、企业职工、灵活就业人员、个体、农民工、农民、失地农民、城市非就业人员等都有各自不同的社会保障，这种“碎片化”是2000年以来中国社会保障尤其是社会养老保障的最明显特征。这种碎片化的好处是让城乡居民、不同职业不同身份的居民以不同门槛进入制度，从不同水平上尽可能扩大覆盖面。同时，其缺点也在实践中暴露无疑：制度间衔接不畅，尤其是流动群体增加后，身份、职业、流动地发生了变化，制度间转换成了参保的最大障碍；待遇不同，导致某种程度的社会不公，尤其是公务员、事业单位职工和企业职工间，农民和市民间的社会保障待遇相差悬殊，拉大了收入分配的差距；居民以不同身份参加两个以上社会保险，多占国家补贴重复受益的现象也时有发生，从而给整个制度的有效运转带来了混乱和不公。

　　党的十八大报告首次提出要“整合城乡居民基本养老保险和基本医疗保险制度”，表明中国已经有能力逐步改变碎片化的局面，同时也是中央对各地实践的认可和升华，顺应时代发展的潮流。继“新农合”和“新农保”后，城镇非就业人群也被纳入养老和医疗的范围，各地纷纷出台了城镇居民养老和医疗保险制度，而这一制度与农村的养老和医疗制度在制度模式等方面高度一致，所以两种制度的整合被提上了日程，目前全国已有13个地区实现了两种制度的整合，十八大报告中对整合的要求会加速这一进程。

　　社会保障整合是中国政治、经济、文化发展到一定阶段的必然走向，也是中国政府在对前期社会保障发展成果反思基础上的重构。城乡居民养老和医疗保险整合只是一个开始，整合将成为中国社会保障制度的主要趋势，梯次推进将是较好的整合模式。随着城乡居民养老、医疗保障的最终统一，一些相关制度，如城乡最低生活制度、城镇灵活就业人员和农民工社会保障制度、机关事业单位和企业职工社会保障制度等也有可能实现整合，进而在大的保障项目间形成有效衔接，最后碎片化的制度有望变成完整的、有序组合的、公正公平的体系，真正发挥调节收入分配、促进社会公正的作用。