面临挑战,但不必过分悲观
以上所列举的问题将我们引向一个关键问题──中国的养老保险制度是否具有可持续性?养老金支出与收入之间有多大的窟窿?中国的养老保险体系和财政能够承受得起老龄化所带来的沉重压力吗?
由于目前中国养老保险体系存在相当程度的地区差异,缴费率和支出水平也没有一个全国统一的标准,且覆盖率也在变化之中,因此仅能对未来养老金收入和支出做非常粗略的估计。
总体而言,研究者对中国养老金收支的估计都显示,在目前的制度下中国将在未来几十年发生养老金入不敷出的状况,年度赤字的估计从GDP的0.7%(Sin2005),到3%(Anderson2008)和5%(OECD2009,2010)、5-20%(易纲2006)不等。显然,这将给财政带来沉重压力,但如果政策应对得当、并不至于带来灾难性的后果。
数量模拟分析显示虽然中国未来的确会面临着养老金入不敷出的问题,但政府有着相当的余地来改善预期中的不利局面。
表3中列出了世界银行2005年的一项研究中对中国养老金所做的情景分析预测(Sin,2005)。虽然这项研究完成于数年前,但仍有相当的参考价值。这项研究主要用两个指标来衡量养老金体系的可持续性。第一是隐性养老金债务负担,也就是将2001至2075年所有养老金体系所需承担的债务贴现到2001年。第二是融资缺口,即2001年2075年间养老金所面对的支出与收入间的缺口,贴现回2001年。根据世界银行的预测,如果维持养老金体系现状不变,养老金融资缺口将占到2001年GDP的95%。不过,有几项改革可以大大减少融资缺口:
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